폐경(menopause)이란 지속되어 왔던 월경이 완전히 끝나는 현상을 의미하며, 일반적으로 40세 이상 여성에서 특별한 원인이 없이 1년 동안 월경이 없으면 폐경을 의심할 수 있고 특히 폐경 증상이 동반된다면 용이하게 진단할 수 있습니다. 그리고 폐경기는 폐경 이후 남은 생의 기간을 뜻하며, 이 기간 동안 여성의 난소에서는 여성호르몬이 거의 나오지 않게 됩니다.